Que sont les huiles essentielles ?
Une huile essentielle est un liquide volatile extrait de diverses parties d'une plante, comme les fleurs, les feuilles, les racines ou encore les écorces. Elle contient des composés aromatiques qui lui confèrent une odeur caractéristique et qui sont responsables de ses propriétés thérapeutiques. Les huiles essentielles ont été utilisées depuis des siècles dans la médecine traditionnelle pour soigner de nombreux maux et troubles de santé. Aujourd'hui, elles continuent à être prisées pour leurs bienfaits en matière de santé et de beauté.
Les huiles essentielles peuvent être définiées comme le résultat de l'extraction des composants et molécules les plus essentiels que les plantes biosynthétisent naturellement. Il s'agit d'un extrait ou d'une huile présentant une concentration extrêmement élevée de composés aromatiques et de molécules possédant les propriétés chimiques essentielles de ces plantes ; un concentré élevé de substances naturelles aux qualités médicinales et cosmétiques. C'est pourquoi ils doivent être utilisés avec prudence et sagesse.
Elles sont naturelles et obtenues à partir de différentes parties de plantes, qu'il s'agisse de fleurs (fleur d'oranger), de feuilles (eucalyptus), de racines (vétiver) ou d'écorce et de bois, comme l'huile essentielle de cèdre.
L'huile essentielle est un extrait liquide concentré et complexe obtenu par distillation à la vapeur d'eau de plantes aromatiques ou d'organes de ces plantes (fleur, feuille, bois, racine, écorce, fruit, etc.). Une huile essentielle est donc l'essence distillée de la plante aromatique. Il est composé d'une centaine de molécules terpéniques et aromatiques particulièrement actives et originales pour la santé au quotidien.
Comment l'huile essentielle est-elle extraite ?
De nombreux procédés sont utilisés pour l'extraction des substances aromatiques. Cette opération est l'une des plus difficiles et délicates, car elle a pour but d'extraire les produits les plus subtils et les plus fragiles de la plante sans en altérer la qualité. Les huiles essentielles sont l'essence de la plante.
Les huiles essentielles, produits plus "éthériques" que matériels dans le cas de certaines fleurs, mais intimement liés à la matière et non directement diffusables, sont des substances complexes et diverses dont l'obtention demande un soin particulier.
Dosage des huiles essentielles
Les huiles essentielles offrent un maximum de possibilités et d'efficacité avec un minimum de toxicité aux doses prescrites.
Ces doses, fruit d'une longue expérience de recherche, paraissent dérisoires à certains. Aux yeux de certains, 2 ou 3 gouttes représentent peu de choses, sauf dans le cas d'huiles essentielles au pouvoir d'action impressionnant.
Il est donc important de respecter scrupuleusement les doses prescrites. Les doses excessives n'apportent pas de valeur thérapeutique mais, au contraire, peuvent provoquer des effets indésirables.
Utilisations des huiles essentielles
Ils ont une origine naturelle et la profondeur de leurs arômes est inégalée. Ils possèdent un grand nombre de propriétés de valeur. Ils sont reconnus comme antifongiques, antiviraux, antimicrobiens, antiparasitaires, immunostimulants, anti-infectieux et antiseptiques.
Ils servent de matières premières pour les cosmétiques naturels, les cosmétiques faits maison, les remèdes naturels, les insectifuges, les parfums naturels et même les produits de nettoyage naturels.
Ils sont fantastiques pour une armoire à pharmacie naturelle et ont une longue histoire médicinale. Nombre de leurs propriétés sont isolées, extraites ou synthétisées dans la pharmacologie moderne. L'aromathérapie et la phytothérapie font également appel à ces propriétés et à d'autres.
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